La difusión de la industrialización

Solo ha habido una Revolución Industrial y se produjo en Inglaterra. El resto de países empezó a industrializarse a imitación de Inglaterra y mediante la tecnología británica.
La industrialización fue un fenómeno regional, es decir, sólo algunas regiones dentro de cada país adoptaron y consolidaron algunos procesos industriales, de acuerdo con las ventajas comparativas de cada zona.

El primer ciclo de difusión de la Revolución Industrial, en que la industrialización se inició y consolidó a partir de 1830, se produjo en los países del noroeste de Europa: Bélgica, Francia, Alemania, Suiza y EE.UU.

Gran Bretaña fue la economía líder a nivel mundial hasta 1914. En la evolución económica de Gran Bretaña se suelen distinguir dos grandes etapas:
(1830-1870): Era el país principal productor mundial, hacia 1850 producía más de dos tercios del carbón mundial y más de una mitad del hierro y de los tejidos de algodón. Era también el único productor de maquinaria.
(1870-1914): este periodo se define como la etapa de climaterio, de pérdida progresiva de vigor de la economía británica. Aunque seguía siendo la primera potencia comercial, los países del primer ciclo de industrialización empiezan a ser capaces de construir su propia maquinaria y sus productos finales comienzan a ser competitivos en terceros mercados. Eso limitó la expansión del comercio británico.

EE.UU. tuvo un crecimiento fabuloso, hasta convertirse al final del siglo XIX en la primera potencia económica mundial. Su crecimiento fue debido a tres factores:
1. Ampliación de territorios
2. Crecimiento de la población debido: a la mayor disponibilidad de tierras, a la inmigración procedente de Europa e importación de esclavos.
3. Crecimiento económico
Estados con dimensiones pequeñas como Suiza y Bélgica demostraron que ser pequeño no imposibilitaba el crecimiento industrial. Así, en 1913 Suiza y Bélgica eran los primeros exportadores mundiales en términos por cápita.

En la actualidad, EE.UU. sigue siendo la principal potencia económica mundial, seguido de los nuevos países industrializados como China y Japón, que han tenido una gran importancia debido a su expansión comercial y tecnológica en todo el mundo.